Wij zijn verheugd dat onze collega Andreas Lutze door de Duitse Orde van Advocaten is benoemd tot „Fachanwalt für Handels- und Gesellschaftsrecht“. De Duitse Orde van Advocaten verstrekt deze titel op grond van bijzondere expertise en ervaring op de rechtsgebieden handelsrecht en vennootschapsrecht.
Sinds 1 januari 2021 mogen er in Duitsland geen arbeidskrachten meer tewerk worden gesteld in vleesverwerkende bedrijven die niet in loondienst zijn bij het bedrijf zelf. De Duitse regering heeft daarmee een stokje gestoken voor de wijdverbreidde praktijk van het inhuren van onderaannemers in de Duitse vleesindustrie. Deze praktijk leidde vaak tot slechte werk- en woonomstandigheden voor de vaak uit Oost-Europa stammende werknemers.
Vanaf 1 april 2021 is ook het inhuren van uitzendkrachten voor deze werkzaamheden verboden. Daarna mag het slachten en snijden alleen nog maar door eigen vast personeel worden uitgevoerd.
De Duitse bondsregering wil loonwerkcontracten in de vleesindustrie vanaf 1 januari 2021 verbieden. Bovendien is het vanaf 1 april 2021 verboden om uitzendkrachten in de vleesindustrie in te zetten. Dit is de kern van een wetsontwerp waarmee de bondsregering recentelijk heeft gereageerd op de misstanden in de arbeidsveiligheid in de vleesindustrie en het opvallend hoge aantal COVID-19 gevallen in vleesfabrieken. > Lees meer
Sinds 2017 bestaat er in Duitsland een centraal UBO-register. UBO is de afkorting van ‘ultimate beneficial owner’, ofwel de “uiteindelijk belanghebbende” van vennootschappen en andere juridische entiteiten. In Duitsland is het UBO-register ook wel bekend onder de naam “Transparenzregister”.
Volgens het “Geldwäschegesetz” (GwG) zijn rechtspersonen (met name AG’s en GmbH’s) en ingeschreven personenvennootschappen (met name GmbH & Co. KG’s) verplicht om bepaalde gegevens over de “uiteindelijke belanghebbenden” in het “Transparenzregister” openbaar te maken.
Uiteindelijk belanghebbende zijn alle natuurlijke personen die direct of indirect (in het geval van een meerlagige participatiestructuur) meer dan 25 % van het kapitaal of de stemrechten bezitten of op vergelijkbare wijze zeggenschap uitoefenen.
Conform het GwG is de bestuurder van de vennootschap er verantwoordelijk voor om de betreffende gegevens te achterhalen, bij het UBO-register te melden en voortdurend actueel te houden. > Lees meer
Door de coronacrisis is het voortbestaan van veel bedrijven in gevaar. Wegvallende orders en lopende kosten leiden tot liquiditeitsproblemen. De Duitse federale overheid en de regeringen van de afzonderlijke deelstaten hebben daarom verschillende programma’s gelanceerd om de liquiditeit van bedrijven te waarborgen. Zo heeft de regering van Noordrijn-Westfalen in maart 2020 het hulpprogramma “NRW-Soforthilfe 2020” in het leven geroepen.
Hieronder schetsen we de belangrijkste punten van deze financiële tegemoetkoming voor bedrijven:
Aanvragen kunnen worden ingediend door bedrijven, die
• permanent op de markt actief zijn als bedrijf,
• hun bedrijfszetel hebben in de deelstaat Noordrijn-Westfalen,
• geregistreerd staan bij een Duits Finanzamt (Duitse belastingdienst)
• maximaal 50 werknemers hebben (omgerekend naar fte) en
• hun goederen of diensten al vóór 31 december 2019 op de markt hebben gebracht.
Het coronavirus COVID-19 heeft een grote impact op het bedrijfsleven. Ook bedrijven die zaken doen met Duitse klanten of zelfs over een Duitse dochteronderneming beschikken, komen voor talrijke juridische vragen te staan:
1. De regeling werktijdverkorting wordt flexibeler. Zo kan er bijvoorbeeld al arbeidstijdverkorting worden aangevraagd als tien procent van de werknemers door het verlies aan werkuren met loonverlies wordt getroffen. Zie ook de vraag “Wat wordt er bedoeld met „Kurzarbeit“?”
2. Fiscale maatregelen zijn genomen om de liquiditeit van bedrijven te verbeteren. Zo zal het uitstel van belastingbetaling worden vergemakkelijkt en kunnen de voorschotten op de inkomstenbelasting gemakkelijker worden verlaagd. Betaalverzuimboetes worden kwijtgescholden in verband met de gevolgen van Corona.
3. De liquiditeit van bedrijven zal worden beschermd door nieuwe maatregelen, die onbeperkt in omvang zijn. De bestaande programma’s voor liquiditeitsondersteuning worden uitgebreid en beschikbaar gesteld aan meer bedrijven, zoals de KfW Ondernemerslening (voor bestaande bedrijven) en de ERP Start-up Loan (voor jonge bedrijven jonger dan 5 jaar).
Neen. Wel kan er arbeidstijdverkorting worden aangevraagd (“Kurzarbeit”, zie beneden).
In het kader van zijn zorgplicht moeten werkgevers de risico’s, met name het risico op infectie, tot een minimum beperken, bijvoorbeeld door het verstrekken van ontsmettingsmiddelen. Werkgevers moet hun werknemers uitgebreid informeren.
Volgens de Duitse wet hebben werknemers geen recht om thuis te werken.
Zakenreizen kunnen deel uitmaken van de verplichte taken van een werknemer. De werkgever kan specifieke zakenreizen aan de werknemer opdragen; in ieder geval als het ondernemen van zakenreizen overeen is gekomen in de arbeidsovereenkomst of als het op zakenreis gaan typisch verband houdt met de aanstelling. Zolang er voor bepaalde regio’s geen reiswaarschuwingen door het Ministerie van Buitenlandse Zaken bestaan, kunnen in beginsel ook zakenreizen naar regio’s worden verplicht die door het coronavirus zijn geraakt; echter alleen in de mate dat dit nog redelijk en billijk is.
Werknemers zijn in principe alleen verplicht om over te werken als dit voortvloeit uit een cao, een werkovereenkomst of een arbeidsovereenkomst. Er kan echter ook een verplichting tot overwerk bestaan als daarmee een dreigende schade wordt voorkomen, die niet op een andere manier kan worden verhinderd.
Overwerk kan dus verplicht worden gesteld als er sprake is van een aanzienlijk verlies van personeel als gevolg van het virus.
Patiënten resp. werknemers met milde aandoeningen van de bovenste luchtwegen kunnen een medisch attest (“Bescheinigung auf Arbeitsunfähigkeit”) krijgen voor een maximum van zeven dagen na telefonisch overleg met hun huisarts. De patiënt hoeft hiervoor niet naar de dokter te gaan. Deze regeling is geldig sinds 9 maart jl., vooralsnog voor de duur van vier weken.
Onder “Kurzarbeit” (arbeidstijdverkorting) wordt de tijdelijke vermindering van de normale arbeidstijd begrepen met een dienovereenkomstige vermindering van het recht op bezoldiging van de werknemer.
De werknemer heeft over het algemeen recht op het verrichten van zijn werkzaamheden. Daarom mag de werkgever alleen maar arbeidstijdverkorting aanvragen op basis van een cao, een arbeidsovereenkomst of in samenspraak met de ondernemingsraad. Bij gebrek aan een dergelijke overeenkomst kan de werkgever ook een individuele regeling over arbeidstijdverkorting met de werknemer overeenkomen.
Naar aanleiding van COVID-19 heeft de Duitse wetgever met terugwerkende kracht vanaf 1 maart jl. besloten tot de volgende versoepelingen voor het ontvangen van een arbeidstijdverkortingsuitkering:
1. Er is recht op arbeidstijdverkortingsuitkering ter hoogte van maximaal 67 procent van het netto salaris indien ten minste 10 procent van de werknemers een loonverlies van meer dan 10 procent heeft.
2. 100 procent van de reeds betaalde sociale zekerheidsbijdragen wordt vergoed voor de uitgevallen arbeidsuren.
3. Ook uitzendkrachten kunnen in deeltijd gaan werken en hebben recht op een arbeidstijdverkortingsuitkering.
4. In bedrijven waar gebruik wordt gemaakt van afspraken over arbeidstijdschommelingen worden geen negatieve werktijdrekeningen opgesteld.
De overige eisen voor het aanvragen van arbeidstijdverkortingsuitkeringen blijven van kracht.
De Agentur für Arbeit kent een arbeidstijdsverkortinguitkering toe indien:
Allereerst dient de arbeidstijdverkorting te worden gemeld doordat de werkgever het officiële formulier Kug 101 naar de “Agentur für Arbeit” stuurt. Vervolgens dienen de officiële formulieren „Antrag auf Kurzarbeitergeld (Kug 107)” en “Kug-Abrechnungsliste” (Kug 108) te worden ingevuld.
Net als bij andere ziekten sluit COVID-19 het ontslag van de zieke werknemer niet uit.
Indien een rechtspersoon (bijv. een GmbH) in betalingsonmacht verkeert of een te hoge schuldenlast heeft, dan zijn de bestuurders verplicht om uiterlijk drie weken na het ontstaan van de insolventie of de te hoge schuldenlast zonder verzuim een aanvraag in te dienen voor de opening van een faillissementsprocedure.
Volgens een persbericht van 16 maart jl. bereidt het Duitse Ministerie van Justitie een tijdelijke wettelijke regeling voor om de verplicht tot het indienen van aanvraag op opening van de faillissementsprocedure op te schorten ter bescherming van bedrijven die in financiële moeilijkheden komen als gevolg van de corona-epidemie.
Heeft u juridische vragen met betrekking tot de coronacrisis, aarzel dan niet contact met ons op te nemen voor snel en praktisch advies.
Duitse consumenten kopen het liefst via online marktplaatsen zoals Amazon en Ebay. Zo blijkt uit de ‘Online Monitor 2018’ van het Handelsverband Deutschland (HDE) dat maar liefst 46 procent van de Duitse e-commerce omzet inmiddels via Amazon wordt gerealiseerd.
Ondernemers die gevestigd zijn in het buitenland en die hun producten via online marktplaatsen verkopen, zijn onder bepaalde voorwaarden in Duitsland aan omzetbelasting onderworpen. Dit is bijvoorbeeld het geval wanneer zij in totaal meer dan € 100.000,00 aan producten per jaar aan consumenten in Duitsland verkopen. > Lees meer
Het Britse reisbureau Thomas Cook heeft faillissement aangevraagd. Momenteel zijn meer dan 100.000 touristen op vakantie met Duitse touroperators van het bedrijf. Het is nog steeds onduidelijk of de Duitse dochteronderneming Thomas Cook GmbH ook faillissement zal moeten aanvragen. Thomas Cook GmbH liet gisteren weten dat niet gegarandeerd kan worden dat de geboekte reizen met vertrekdata 23 en 24 september plaats zullen kunnen vinden.
De uitzendbranche is een belangrijke economische sector in Duitsland. Dit blijkt ook uit actuele cijfers die door het Duitse Ministerie van Werkgelegenheid zijn gepubliceerd. Uit deze cijfers blijkt dat er medio 2018 1,02 miljoen uitzendkrachten werkzaam waren bij 52.300 uitzendbureau’s. Van deze uitzendbureau’s waren er 888 gevestigd in het buitenland. > Lees meer
De Duitse vakantiewet bepaalt dat vakantiedagen in het lopende kalenderjaar opgenomen en verleend worden. Tot dusver was het zo dat niet opgenomen vakantiedagen per het einde van het kalenderjaar, uiterlijk echter per eind maart na het jaar waarin ze zijn opgebouwd, automatisch komen te vervallen. Naar aanleiding van een recent uitspraak van het Europees Hof van Justitie (C-684/16 -“Shimizu”) heeft nu ook de Duitse Hoge Raad voor arbeidsrecht (Bundesarbeitsgericht, BAG) een einde gemaakt aan deze praktijk. > Lees meer
