Nederlandse online apotheek is gebonden aan Duitse prijsbinding voor geneesmiddelen

Volgens het Duitse geneesmiddelenrecht zijn apotheken bij de verkoop van medicijnen op recept onderworpen aan een prijsbinding. De Duitse prijsvoorschriften gelden in principe ook wanneer receptplichtige geneesmiddelen door een online apotheek met zetel in een andere lidstaat van de Europese Unie aan de consument in Duitsland wordt verstrekt. Dit heeft de gemeenschappelijke senaat van de Duitse federale gerechtshoven recentelijk in een geschil om het bonussysteem van de in Venlo gezetelde Europa Apotheek besloten. Naar mening van de senaat verstoot de prijsbinding niet tegen de Europese vrijheid van goederen (zie Gemeinsamer Senat der obersten Gerichtshöfe des Bundes, uitspraak van 22 augustus 2012 – GmS-OGB 1/10). Deze uitspraak kan aanmerkelijke gevolgen hebben voor het bedrijfsconcept van online apotheken zoals de Europa Appotheek. De Europa Apotheek heeft vorig jaar 85 procent van haar omzet met receptplichtige geneesmiddelen geboekt. Vorig jaar hebben online-apotheken in Duitsland een omzet van in totaal 1,3 miljard Euro behaald. Duitse online apotheken zetten echter slechts een kwart van de omzet met receptplichtige geneesmiddelen om. Het overgrote deel van de omzet bestaat uit de verkoop van receptvrije geneesmiddelen. (bron: Süddeutsche Zeitung, 23 augustus 2012, p. 15)